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Au XVIIIe siècle,l'îlet de la Rivière des Marsouins sert de refuge à un grand nombre de créoles qui se mettent à l'abri des incursions de forbans
 " on y trouve 500 à 600 personnes ne se nourrissant que de pêche et de chasse. La plupart naissent, vivent et meurent sans être sortis de ce refuge, où la civilisation n'a jamais
pénétré ", s'étonne Antoine Roussin.
Choquée par la grande misère de la majeure partie de la population de l'île, Madame Hubert Delisle, femme du gouverneur,  fonde en 1855 sur le site baptisé Bethléem, un ouvroir et une chapelle dédiée aujourd'hui à Notre Dame de Fatima.